El libro de los Hechos, en la Biblia, detalla los acontecimientos que tuvieron lugar en los primeros días del cristianismo. La autenticidad de algunos de estos relatos se cuestiona actualmente por algunos grupos. Debido a la proliferación masiva de libros falsos sobre Hechos durante el período cristiano primitivo, pero la mayoría han conservado la esencia del mensaje y han sido corroborados por evidencia arqueológica reciente. Veamos de cerca los detalles más interesantes de la historia del cristianismo como religión.
La expansión del cristianismo
Con la muerte de Cristo, el cristianismo comenzó a extenderse desde Jerusalén a todos los rincones del imperio hasta convertirse en la religión oficial del imperio en el siglo IV d.C. Desde Roma, el Papa se hizo más poderoso, y en el siglo IX el cristianismo se había extendido casi por todo el continente.
Los grandes agentes de la expansión del cristianismo fueron los apóstoles, quienes obedecieron el mandato de Cristo de proclamar el evangelio a todas las naciones. Sin embargo, sus escritos no agotan el cuadro de la expansión cristiana en el mundo antiguo. Sin duda, la mayor parte del tiempo eran personas humildes y anónimas; como funcionarios, comerciantes, marineros, soldados, esclavos y portadores de las primicias del evangelio.
Los evangelios de Mateo, Marcos y Juan
Hay una estrecha relación entre los tres Evangelios de Marcos, Mateo y Lucas. De los 662 versículos de Marcos, 406 son iguales a Mateo y Lucas, 145 son iguales a Mateo y 60 son iguales a Lucas. Solo hay 51 versículos en el Evangelio de Marcos que no tienen comparación con los otros dos.
El Evangelio de San Juan presenta afirmaciones teológicas en forma literaria con autoridad, majestuosidad y elegancia. El episodio de Jesús con la samaritana y el relato de la resurrección de Lázaro se pueden comparar con las mejores páginas de san Lucas. En cambio, algunas historias, como la del hombre que se curó de la ceguera desde el nacimiento, tienen tintes más semíticos, más cercanos al estilo de San Marcos.
San Juan fue un gran dogmático y teólogo: fue el poeta y filósofo del espiritualismo católico. Orígenes dijo: “Si los evangelios sinópticos son la primicia y la mejor parte de la Biblia, entonces el evangelio de San Juan es la primicia de los evangelios sinópticos y de todo el Nuevo Testamento”. Sobre el amor de Jesús por él, y en la formulación de la teología cristiana, enfatizando que los valores del amor y la compasión ya no estarán separados de la religión.
El Cristianismo Primitivo
El término “Cristianos Judíos Primitivos” se usa a menudo cuando se habla del cristianismo primitivo. Jesús de Nazaret, sus doce apóstoles, los ancianos y la mayoría de sus seguidores eran judíos. Al igual que los 3.000 conversos en Pentecostés después de la crucifixión descrita en Hechos 2, todos los judíos, conversos y todos los conversos al cristianismo antes de la conversión de Simón Pedro al oficial romano Cornelio en Hechos 10.
Él es, según la tradición, el primer gentil en convertirse al cristianismo. Hasta entonces, la división más grande en el cristianismo era entre judíos helenísticos y no helenísticos, o entre judíos de habla griega y aramea (Hechos 6). Sin embargo, después de que Cornelio se convirtió y fue aceptado como cristiano, ahora existía otro grupo, los cristianos gentiles. Como movimiento escatológico, esperaban que los gentiles se transformaran en el Dios de Israel, como profetizó Isaías 56:6-8.
El Nuevo Testamento no usa los términos “cristianos gentiles” o “cristianos judíos”. En cambio, el apóstol Pablo habló en contra de los que estaban circuncidados, separados de los incircuncisos, o que querían obligar a los adultos incircuncisos a circuncidarse para pertenecer a la comunidad cristiana.
Pablo, la figura histórica del cristianismo
Pablo, liberado tras dos años de arresto domiciliario, se fue a España para dar a conocer el evangelio de Cristo. 1 Corintios 5:7 afirma que Pablo enseñó justicia a todo el mundo y se fue al Lejano Oeste. Después de testificar ante las autoridades sobre la verdad de Cristo, fue sacado de este mundo y llegó a Tierra Santa, se consagró como el mayor ejemplo de perseverancia para la evangelización.